Hittu förðunarfræðinginn sem leggur áherslu á að kynna sannleikann um húðvörur á Instagram

Hefur þú einhvern tíma velt því fyrir þér hver er ábyrgur fyrir því að búa til formúlurnar þínar uppáhalds húðvörur? Svarið er vísindamenn, sérstaklega snyrtivöruefnafræðingar. Að búa til hina fullkomnu uppskrift er vísindi sem Esther Óla (aka The Melanin Chemist) er ástríðufullur. Formúla frá Kaliforníu búið til fylgjendur á samfélagsmiðlum gefa fólki innsýn í þennan síbreytilega starfsferil og afneita goðsögn um innihaldsefni með skemmtilegum og fræðandi infografík. Við fengum nýlega tækifæri til að ræða við hana og fræðast meira um þennan spennandi feril. Finndu út hvað það þýðir í raun að vera snyrtivöruefnafræðingur og hvers vegna Olu finnst mikilvægt að deila vísindalegri þekkingu sinni með fylgjendum sínum. 

Svo, fyrst og fremst, hvað gera snyrtivörufræðingar nákvæmlega? 

Snyrtifræðingar vinna að því að skoða hvaða hráefni er hægt að blanda saman til að búa til ákveðnar vörur. Ég aðstoða við að móta vörur, allt frá húðvörum til litar- og hárumhirðu. Þú nefnir það, ég er að vinna í því. Við erum alltaf að koma með mismunandi uppskriftir með því að nota efnafræði og þekkingu okkar til að bæta þær og að lokum gera bestu vöruna sem völ er á.

Hvað varð til þess að þú varðst snyrtifræðingur? Hefur þú alltaf laðast að húðumhirðu og fegurð?

Ég hef ekki alltaf verið á kafi í fegurð. Satt að segja byrjaði áhuginn á því ekki fyrr en ég fór í háskóla. Ég hef verið að ráðfæra mig við húðvörumerki, bókstaflega bara benda fólki á að nota ákveðið rakakrem. Að vinna með þessu vörumerki var ákveðin stund fyrir mig. Eftir það fékk ég meiri áhuga á fegurð. Svo þegar ég var næstum útskrifaður úr háskóla vissi ég að ég vildi ekki fara hefðbundna leið í lyfjafræði, mig langaði að gera eitthvað annað. 

Í eldri efnafræði stundar þú mikið lífræna efnafræði - á vissan hátt er þetta eins og öfug verkfræði - og ég var forvitinn um hvernig hægt er að heimfæra það sem ég er að læra á fegurð. Eftir smá googl lærði ég um snyrtivöruefnafræði og restin er saga.

Hvað er erfiðast við að vera snyrtivöruframleiðandi?

Það pirrar mig þegar formúlurnar mínar mistakast og ég veit ekki hvert vandamálið er því ég þarf stöðugt að búa til sömu formúluna og fínstilla hana aðeins til að komast að því hvað er að valda vandanum. Það getur verið pirrandi vegna þess að ég fer að halda að ég sé að gera eitthvað rangt, en í rauninni virkar formúlan sjálf bara ekki. En þegar ég skil hvað vandamálið er, þá er það svo hjálplegt og ein besta tilfinningin.

Skoðaðu þessa færslu á Instagram

Færslu deilt af Esther Olu (@themelaninchemist)

Hversu langan tíma tekur það að þróa húðvöruformúlu frá grunni?

Að minnsta kosti eitt ár, en það gæti örugglega tekið lengri tíma. Frá hugmynd til kynningar myndi ég segja eitt til tvö ár. 

Ferðu oft í gegnum fjórar eða fimm endurtekningar þar til þú hefur fullkomna formúlu?

Já! Stundum jafnvel meira, því í núverandi starfi vinn ég með viðskiptavinum og vörumerkjum. Segjum að mér finnist orðalagið vera fullkomið, en viðskiptavinurinn reynir það og líkar það ekki. Ég þarf að fara aftur á teikniborðið og laga það stöðugt þar til þeir eru ánægðir með útkomuna. Einu sinni endurformaði ég eitthvað meira en 20 sinnum - allt hvíldi á því að viðskiptavinurinn væri ánægður með formúluna. 

Hvaða hráefni finnst þér skemmtilegast að vinna með?

Mér líkar við glýserín vegna þess að það er mjög einfalt hráefni sem hægt er að nota í margvíslegum tilgangi. Það er ekki aðeins frábært rakaefni heldur gerir það líka auðveldara að útbúa uppskriftina. Til dæmis, ef ég á í vandræðum með að blanda hráefni saman, mun glýserín hjálpa til við að gera þau mýkri. Ég elska líka hvernig það gefur húðinni minni raka. Ég held að þetta gæti verið uppáhalds hráefnið mitt til að vinna með. Mér finnst líka gaman að vinna með estera [tegund af mýkjandi efni] vegna þess hvernig þeir hafa áhrif á húðina. Þau eru líka mjög fjölhæf: þú getur notað estera til að búa til förðun og húðvörur.

Hverjar eru algengustu ranghugmyndirnar sem þú heyrir um snyrtivörur eða snyrtivörur? 

Mér finnst að þegar kemur að húðumhirðu þá haldi fólk að það sé alltaf rétt eða rangt svar. Húðumhirða er aldrei svart eða hvít - það verður alltaf grátt svæði. Hins vegar eru ekki margir vísindamiðlarar á netinu sem geta eytt ranghugmyndum. Hið algenga, til dæmis, tengist súlfötum: fólk heldur að ef samsetningin inniheldur súlföt muni hún sjálfkrafa fjarlægja húðina eða hárið. Á sama hátt, ef þú notar eitthvað með glýkólsýru, getur það brennt húðina. Eitthvað svoleiðis. Þess vegna eru samsetningar svo mikilvægar þegar við hugsum um vörurnar sem við notum.

Hvernig notarðu samfélagsmiðla til að dreifa vitund um snyrtivörur og upplýsa fólk um ranghugmyndir um innihaldsefni?

Ég elska að búa til infografík. Mér finnst eins og sjónræn hjálpartæki hjálpi mikið og að mínu mati er auðveldara fyrir einhvern að sjá skýringarmynd en bara texta því hann mun vera eins og: "Hvað ertu að tala um?" Mér finnst líka gaman að búa til myndbönd vegna þess að ég held að þegar fólk sér hvað ég geri og það sem ég tala um þá verði það auðveldara fyrir það. Einnig geta ekki allir séð hvað er að gerast á bak við tjöldin þegar kemur að snyrtivöruefnafræði þar sem iðnaðurinn er svo lítill. Þess vegna finnst mér gaman að skoða þær innan frá. Mér finnst gaman að vera upplýsandi og einfalda hlutina og fá fólk líka til að hlæja svo það taki hlutunum aðeins auðveldara. 

Skoðaðu þessa færslu á Instagram

Færslu deilt af Esther Olu (@themelaninchemist)

Hvers vegna er mikilvægt fyrir þig að breyta frásögninni í kringum þessar ranghugmyndir?

Það kemur að því að ala á ótta. Ég hugsa um heimsfaraldurinn og hvernig ótti hefur ráðið hugsunum fólks í tvö ár. Þessi ótti á sér einnig stað með innihaldsefnum fyrir húðvörur. Það er komið á þann stað að fólk heldur að eitthvað eins einfalt og rakakrem muni drepa það fyrir eitt innihaldsefni. Húðumhirða ætti að vera skemmtileg. Þess vegna vil ég endurmóta hugsun okkar með því að nota vísindi, því hún er til af ástæðu. Ég held að það að segja frá staðreyndum hjálpi fólki að hafa meira gaman af hlutum og vera aðeins léttara yfir þeim.

Fegurðariðnaðurinn í heild sinni hefur sögu um að vera ekki mjög innifalinn. Undanfarin ár höfum við séð breytingu frá sjónarhóli neytenda, með fjölbreyttara litasviði og fleiri vörum sem eru hannaðar fyrir melanized húð, en hver er hegðun iðnaðarins með tilliti til lyfjaforma?

Ég held að við höfum örugglega tekið einhverjum framförum en mér finnst eins og við séum enn að missa af einhverju. Ég er sem stendur eini Afríku-Ameríkaninn í öllu fyrirtækinu mínu og það var eins í fyrra fyrirtækinu mínu. Það var virkilega áhugavert hvernig Black Lives Matter hreyfingin breytti sögunni aðeins, en aðeins tímabundið. Vörumerki og fyrirtæki sögðust ætla að gera breytingar og koma með fleiri litað fólk inn í fyrirtækjaumhverfið, en sá starfsandi virtist aðeins endast í nokkra mánuði og síðan dvínaði. Mér finnst eins og fólk sé að nota [Black Lives Matter] sem tísku, ekki vegna þess að þeim sé alveg sama um breytingar eða aðkomu. 

Það sem mér finnst líka áhugavert er að kynslóð Z og jafnvel árþúsundir skilja þetta ekki. Við viljum sjá meira innifalið og við erum farin að leita til vörumerkja sem spyrja oftar hluti eins og "af hverju er litaúrval þessarar vöru svo takmarkað?" og svo framvegis. Snyrtivöruiðnaðurinn er nú þegar svo lítill, en við þurfum fleiri litað fólk á þessu sviði til að sýna meiri framsetningu. Horfðu á sólarvörn - við vitum að steinefna sólarvörn hefur tilhneigingu til að skilja eftir mjög ljósan blæ á dekkri húðlitum. Við þurfum fleiri litað fólk til að vinna í sólarvörnargeiranum svo þessar samsetningar batni. Svo já, mér finnst eins og við höfum tekið framförum, en við þurfum framfarir, stöðugri framfarir.

Hvaða skref þarf að gera til að auka fjölbreytni á sviði snyrtivöruefnafræði?

Það eru svo margar takmarkanir settar á litað fólk og konur þegar kemur að STEM almennt. Ég held að það þurfi meiri útrás - í gegnum námsstyrki og stór fyrirtæki - til að sýna að þeir séu að fjárfesta í STEM fyrir konur. Til dæmis veitir Félag snyrtivöruefnafræðinga Madame CJ Walker námsstyrk til undirfulltrúa minnihlutahópa. Styrkurinn hjálpar ekki aðeins til við að greiða fyrir kennslu þeirra, heldur varpar hann einnig áherslu á árangur þeirra, sem aftur gefur viðtakendum tengingar í stórum fyrirtækjum. Við þurfum meira af þessu og ég held að það ætti að byrja hjá stórfyrirtækjum. Fyrirtæki ættu að fjárfesta í útbreiðslu og vekja athygli á mikilvægi STEM. Meðvitund mun virkilega hafa áhrif. 

Hvað varðar snyrtivöruefnafræði sérstaklega, þá myndi ég vilja að stóru snyrtivörusamsteypurnar breiða út boðskapinn með því að búa til myndbönd til að sýna hvað snyrtiefnafræði er og vekja áhuga fólks. Sumir samstarfsmenn mínir eru að setja svona myndbönd á samfélagsmiðla sína og fólk hefur mikinn áhuga á því, svo ég held að það að komast út í víðara svið muni fá fólk til að tala. Samfélagsmiðlar hafa gríðarleg áhrif á líf okkar, þannig að ef fleiri sem taka þátt í snyrtivöruefnafræði nota það sem fræðslu og vitundarvakningu mun það örugglega vekja fólk til að tala og vekja áhuga á þessu sviði.  

Hvaða ráð myndir þú gefa einhverjum sem vill stunda feril í snyrtivöruefnafræði?

Vertu alltaf opinn fyrir námi því vísindin eru í stöðugri þróun. Það eru svo margir geirar í snyrtivöruefnafræði, þar á meðal sólarvörn, snyrtivörur og húðvörur, svo ég myndi ráðleggja þér að takmarka þig ekki við einn því þú getur lært mikið. Mikilvægast er, ekki vera hræddur við að mistakast því á einhverjum tímapunkti muntu mistakast formúluna. Þrautseigja er lykilatriði. Ég held að mistök sé frábært að læra af og það er meira gefandi en allt þegar þú ert að læra af mistökum.

Hver er uppáhalds snyrtivaran þín allra tíma?

Uppáhalds húðvöruvaran mín núna er Sachi Skin Ursolic Acid & retinal Overnight Reform. Það er mjög dýrt en það hjálpar við bólur og mér finnst það þess virði. 

Hvert er uppáhalds fegurðartrendið þitt núna?

Mér líst vel á að iðnaðurinn sé að huga betur að girðingarviðgerðum. Mér sýnist að undanfarið ár hafi fólk farið að huga betur að húðumhirðu en það skildi ekki alveg hvað það var að gera. Þannig að margir hafa gert tilraunir með húðflögnun, en stundum of mikið og það endar með því að brjóta húðhindranir sínar. Nú fara fleiri sérfræðingar á netið til að tala um mikilvægi húðhindrunarinnar og sýna fólki hvernig það á að hugsa vel um húðina eins og að nota ekki svo mörg virk efni á sama tíma. Þannig að mér finnst það frekar flott.

Hvers hlakkar þú mest til árið 2022?

Ég hef áhuga á að sjá hvert húðumhirðurýmið stefnir vegna þess að spáð er að örveruhúðumönnun verði gríðarleg þróun. Ég er líka tilbúinn að læra meira á mínum ferli.