Ljón - Stjörnumerki

Stjörnumerkið er goðsagnakennt skrímsli, risastórt ljón sem áreitir íbúa hins friðsæla Nemea-dals, en spjót getur ekki stungið í húðina á henni.

Nafnið kemur frá ljóninu, sem Herkúles þurfti að sigra til að geta klárað eitt af tólf verkefnum sínum (venjulega var að drepa ljón það fyrsta, þar sem hetjan fékk brynju úr ljónaskinni sem gerði hann ónæmur fyrir höggum). Nemean ljón hann var dýr með óvenjulega eiginleika. Samkvæmt goðsögnum gæti ekki eitt einasta blað klórað húðina. Hins vegar tókst Hercules að gera hið ómögulega. Upphaflega skaut hetjan örvum á Nemean ljónið, braut kylfu hans og beygði sverðið. Ljónið sigraði aðeins slægð Herkúlesar. Eftir að Hercules tapaði bardaganum í upphafi, hörfaði dýrið inn í helli með tveimur inngangum. Hetjan hengdi net í annan endann og fór inn um hinn innganginn. Aftur brutust út slagsmál, Hercules missti fingur í honum, en hann náði að grípa Leó, knúsa hann hálsinn og kyrkja dýrið. Þar sem hann stóð fyrir framan gjafann af verkunum tólf, Eurystheus konungur, reif hann, öllum til mikillar undrunar, skinnið af Nemean ljóninu með ljónskló. Eftir að hafa fjarlægt húð ljónsins klæddist Herkúles það og það var í þessum búningi sem hann var oft sýndur. Bjartasta stjarna Leós, Regulus, var í fornöld tákn konungsveldisins.